西北造反,全天下开始蠢蠢欲动。
并州北境的鲜卑三部组成联军一直在边境骚扰,但是不敢南下。吕布、张辽无视他们,只是派大军将边境汉民都接入关内,坚壁清野,随他们折腾。
吕布将重心放在冀州和幽州,只留给张辽三万兵卒据守边境,他统御六万大军在乐平郡,盯着袁绍和公孙瓒两人。
袁绍的“女婿”孙策,写书信于他,相约共同举兵,打入洛阳,拥立刘协为帝。袁绍因为忌惮吕布,还在犹豫之际,公孙瓒已带兵突袭了他们。袁绍干脆断绝杂念,专心和公孙瓒交起手来。
没有袁绍的呼应,只有徐州和大半扬州的孙策也不敢轻举妄动,毕竟在他对面的是曹操、刘备、鲁肃这些历史大拿。不过孙策也没放弃,借故剿匪名义,与周瑜分兵屯军边境,寻找机会。
刘表则又很适时的生病,无法处理政务。身为世子的刘琦,虽然想响应自己的大舅子,但是只有半州军权的他,主管的是江夏水军,步军少,防御可以,进攻不足,而且粮草供给在蒯越手里把控。
西北这边,汉军在天水休整大半月,由张盛的下属杨昂统兵两万据守陇西城,严颜作为经验丰富的老将,由他统兵三万,据守定西,守住汉军的命脉。
韩遂退回金城收拢溃兵,再次统领十万兵卒驻扎在榆中平原,这是定西山谷西出之地,韩遂的军师虞先生在谷口设置重重防御工事,段煨尝试过两次都未成功突破谷口。
战略上汉军占据了主动,但是韩遂守住地利优势,汉军一时也无法推进,两军僵持对峙。
唯一让刘辩欣慰的是马去陇西、青海一带收复羌族,效果不错。陇西、青海一带羌族多受马腾恩惠,多年来马腾对待他们也是照顾有加。在知道马腾真正死因后,都义愤填膺,选择支持马。
马也向羌族各部解释清楚,不存在马腾奉旨意去屠戮西域和羌族的事情,这一切都就是韩遂编造的。只要真心融入大汉的,皇帝都会欢迎。不愿加入的,只要不侵犯汉土,杀害汉人,也会尊重他们的自治主权。
草原上,为了利益出卖兄弟是大忌讳,羌族知道韩遂的所作所为后,都不耻与他为伍。更主要的是大汉已经强大,既然马承诺大汉皇帝不会对他们进行屠戮,那自然也不愿继续战斗。
毕竟陇西城一战,他们体会到大汉军的实力,既然没有生存危机,就没必要为了韩遂的私利去冒生命危险。
两万羌族兵卒选择离开了韩遂联盟军,大部分保持中立,回归自己的部落,只有少数意愿归降大汉的,选择留下来跟着马。榆中韩遂联军只剩八万,但想要突破谷口依然不容易。
天水军议殿内,刘辩问着众臣,“众位可有破敌良策?现在河北和江南都有异动,我们的消耗战已不易采取,需战决,回师中原。”
历史上公孙瓒不是袁绍的对手,虽然历史线改变,但是大概率这次公孙瓒还是要失败。刘辩不清楚公孙瓒能坚持多久,只要袁绍打败公孙瓒,腾出手来,必会与孙策联手南北夹攻洛阳,因此需要在公孙瓒失败前,打败韩遂。
贾诩盯着沙盘,忧虑道“臣担心的是韩遂是否还有其他盟友?陇西一战,只看到西域和陇西羌族,现在羌族离队,韩遂只剩八万兵马,为什么他们大军还如此淡定?”
“你的意思,他还有后手?”刘辩问道。“他们会在哪里?”
贾诩盯着沙盘猜测道“鲜卑在并州北境骚扰,夹在鲜卑与凉州之间的乌桓却这么安静,微臣觉得不对劲。”
“乌桓聚居何处?”刘辩问道。
“在这里。”贾诩在沙盘上点出,所处地方位于武威郡以北,河套以西。“按照军报,乌桓约有四万兵卒。”
众人围着沙盘,刘辩自言自语道“才四万兵卒。。。不如我们主动出击?灭了他们!”
庞统劝解道“陛下,您忘记了,我们刚劝降羌族,说只要不主动侵犯汉土,就不会屠戮他们,现在转身就袭击乌桓,那不是将羌族再次逼反。”
“可恶呀!明枪易躲暗箭难防。难道我们就只能等着他们出招来接招吗?”刘辩气愤地骂道。
贾诩笑着说道“不主动打他们,没说不能主动找他们做生意呀。”
刘辩来了兴趣,说道“详细说来。”
贾诩悠悠说道,“我方可以派使者主动找到乌桓,就说我们要借道打韩遂。从他们部落经过,途经武威袭扰金城后方。不管他们答不答应,我们丢下钱粮就走,只要钱粮留在乌桓,就视为他们收了。”
“然后讨伐大军,故意慢慢走,路上走上个两三个月,就是不到乌桓境内。这样乌桓一不能动军因为我们的讨韩大军在路上,二还可能引起韩遂猜疑,两边关系破裂。”
“黄泥掉裤裆,不是屎也是屎。”刘辩竖起大拇指,“文和,朕爱死你了!”
贾诩惊得嘴抽搐,不知怎么回话。刘辩也不拿他打趣,说道“好了,你别多想,朕是夸你。”
贾诩回道“臣明白,就像老阴逼是吗?”
“对对对”刘辩憋着笑,恢复严肃表情,问道“乌桓问题已经解决,那么怎么破韩遂呢?”
“以其人之道还治其身”庞统说道,“他们搞来投石车,轰炸了我们陇西城三天,我们也用投石车轰炸回去。臣听闻长安有陛下改良的投石车,可以拆装拼接成型。”
“若有此神车,我们可以将投石车分批扛上陡峭的山头,在山谷顶合适地段,组建数台投石车,到时抛射覆盖整个谷口,防御工事能尽数摧毁。”
刘辩听完十分开心,命令道“这两事就由你们亲自去督办,战决。”
大汉使者带着十多车钱粮,来到乌桓,拜见其领丘力居。丘力居看到大汉使者带来的诚意,十分心动,眼睛一直直勾勾地盯着。但是作为韩遂身旁不算强大的游牧民族,他也不敢背盟,怕万一韩遂赢了,到时候会遭到疯狂的报复。